​约旦发现14400年前的面包 比农业出现还早4000年

约旦发现14400年前的面包 比农业出现还早4000年

约旦发现14400年前的面包，比农业出现还早4000年

据中国科学报（艾林 整理）：一直以来，历史学家和考古学家都认为面包是在人类农业开始发展之后才出现的，人类是先学会种植小麦等农作物，然后才进一步学会将它们研磨成粉、制成面包。

但是最近，研究人员的一个新发现挑战了这种观点。他们在中东地区一座古代石屋里发现了一些黑色面包屑，将人类制作面包的最早时间提前了数千年。研究人员利用放射性碳定年法对壁炉里已经烧黑的植物进行年代测定，结果发现这些食物碎屑的历史长达14400年之久，比农业出现还早4000年。这项研究成果发表在《美国国家科学院院刊》上。

“我们的工作显示，面包并不是人类定居、形成复杂社会之后才出现的，而是旧石器时代依靠狩猎和采集生活的人创造出来的。”该论文作者、哥本哈根大学博士后Amaia Arranz Otaegui说。

这些面包碎屑的沉积物样本是考古学家在约旦一个名为Shubayqa 1的遗址地区发现的。藏有面包碎屑的建筑呈椭圆形，建筑中间有一个壁炉。Arranz Otaegui表示，目前还不知道这个建筑是一个居住地还是用于举办仪式的地方。

在对这些沉积物进行过滤之后，Arranz Otaegui注意到，这些样本不是种子、坚果或烧焦的木头，而是很像烤面包机底部累积的面包屑。另一位论文作者、伦敦大学学院研究生Lara Gonzalez Carretero通过实验再造了这类面粉和生面团，再造面包上的气泡还原了样本中的气孔。

“我们之所以能够确定这些样本是面包，主要依据就是它有多孔结构。”Arranz Otaegui说，“如果我们拿到的样本是麦片糊或粥这类食物，那么我们会在其中看到谷物碎片而不是这些细微的气孔。”

考古学家此前已经知道该地区的狩猎采集者可以研磨和烘烤食物，但这种面包还是首次发现。

谷类植物有着很高的热量。传统观点认为，早期农民首先驯化了这类植物，然后才学会将谷物转化为面包。该研究论文作者、伦敦大学学院考古植物学教授Dorian Fuller说，这一发现让他怀疑“人类对谷类植物的驯化是否真的是由他们对热量的需求所驱动的”。

目前，研究人员还无法确定这些面包是日常食物还是特殊的餐食，或是一种奢侈的食品。